日本曾经公布的一份老年人健康调查资料表明，在对2000名过早死亡老人的追踪调查中，发现他们生前“怕死”的占91.7％；而在对2000名健在老人的问卷调查中，“不怕死”的占89.7％。
该调查报告指出，对待人生终点的态度对老年人的身体健康有着严重的潜在影响，也是保持人生健康的重要因素。
有一家养老院把谈论死亡作为老年人的经常话题，引导老年人正确对待生死，讨论如何不为死而烦恼，不因死而影响家人情绪……
一位患胃癌的老人，刚到养老院时，医生说他只有5年的生命期了，但他一切顺其自然，并希望家人不要为他的健康担忧，死后把他的骨灰撒到屋后的榕树下就行了。现在这位老人已经97岁了仍然活着。调查人员询问他有什么诀窍，他说：我就是不怕死，不为死烦恼。
三种态度
老年人对待死亡的态度和情绪反应各不相同，是由其文化素养、社会地位、政治信仰、经济条件、家庭环境、健康状况等因素综合决定的。
一般有三种态度：
（1）“怕死”。他们认为死是一种严重损失，不能轻易失去生命，终日为保命忧心忡忡。
（2）“不怕死”。他们认为生老病死是任何人无法抗拒的自然规律，是人必然经历的最后阶段，有得必有失，不能老是为得失而活，为死担忧。
（3）对死“无所谓”。
一个故事的启示
老年人年龄越大，死亡的心理威胁也越大，过度恐惧死亡反而会影响正常应激反应，而使死亡来得更快更早。尤其是患病老人，不惧怕死亡，可能延长生命垂危时的应激反应而转危为安。
因此，专家们建议老人用幽默与微笑面对人生终点，并推荐了一位老人的临终表现。
这位可敬的老人把自己的死演成了令人破涕为笑的一幕喜剧。当医生通知这位92岁的老人今晚将要病逝后，其儿孙们都来到了老人的病室。
这时已处于昏睡状态的老人慢慢地睁开眼睛说：“谢谢你们为我做的一切，现在我很想喝一杯酒。”于是儿孙赶忙给老人拿来一杯。但老人喝了一口之后却说：“酒不够凉，再加些冰块吧。”大家感到很惊讶，为老人加了冰块。
老人接过后一饮而尽，然后说：“我很想再吸一支香烟。”儿子说：“医生说不可以吸烟的。”而老人却说：“要死去的不是医生而是我嘛，还是给我一支吧。”老人吸完这支香烟后，说：“谢谢你们了，我们在天国里再相会吧，再见了。”就安祥地离开了人世。
老人在即将离去之际还能如此幽默、开朗与安祥，让儿孙们顺利地度过“悲伤过程”。
帮助离去的方法
对于终末期老年人，我们应该腾出时间，帮助老人排解在生命最后一段时间内心灵的沮丧和恐惧，制造欢乐气氛，一起面对生活、治疗，甘苦与共，让老人体会生命的芬芳，感受到人性的关怀与尊重。心平气和地面对死亡，认知死亡是人生无法避免的结局，但仍能认真坦然地活下去，欢喜地迎接每一天的到来。
那么当老年人面对生命终点时，我们要如何帮助老人呢？
（1）消除冲突
人的一生中，多少有一些恩怨创伤，在生命的最后阶段，要选择恰当的方式来解除过往的冲突。冲突与恩怨能否解决，是影响老人能否平安离去的重要因素。
（2）不留遗憾
作为家属，面对即将离开的亲人，首先应该想到的是怎样才能让自己和亲人不留下遗憾，想方设法帮助他实现最后的愿望。
（3）以平常心陪伴
开放的态度与互相尊重，可以减轻或消除临终者的孤独感。用对待一般人的态度，以平常心陪伴，在老人身边用心倾听，坦诚、真心地照顾，把握住对方的快乐与痛苦，用爱来抚慰临终老人。
安宁疗护志工就是在播撒爱的种子。
安宁疗护服务的目的很明确，就是为老人奉献无私的爱，用自己的博爱之心来化解和减少老人及其家属的痛苦。
