下面，让我们对几种流行的殡葬习俗和殡葬方式作些简要的分析比较：

土葬，不少地域都存在所谓“叶落归根，入土为安”的传统殡葬习俗。于是，土葬便成为较为流行的安葬方式，具体操作方法因地而异：有傍山而葬，有挖地而殡，有临坡而埋，修建坟墓，以作纪念。土葬的优点在于，不污染空气，不浪费能源，不破坏环境，一次性安葬经济便捷，省去了诸多周折。其突出缺陷在于，死人与活人争地盘，争耕地，争土地资源。

水葬，古有“水是万物之源”的观念。于是，有些地方的习俗便采取水葬方式，即将死者遗体以不同方式抛入水中。水葬的优点从根本上解决了死人与活人争地的矛盾，人去屋空，好不省心！其突出缺陷在于污染水源，破坏环境。

天葬，死后升天，人之造化。一些地域的殡葬风俗便将死者遗体肢解后置于山颠旷野，任飞禽啄食。天葬的优点在于使死者遗体进入大自然物质流动的良性循环序列，利于保护环境。其缺陷在于直接肢解死者遗体的方式，也不便为人情所接受；况且，人死后升天的虚望，有违科学。

火葬，这是一种为了解决死人与活人争地的矛盾，由政府出面推行的较为时尚的安葬方式，长期来被视为殡葬仪式改革的重大突破。火葬的逐步推行确实取得了明显成效，保护了耕地，摒弃了殡葬陋习。但是，随着“全球问题”的日益突出，火葬便越来越受到环境伦理的严峻挑战。事实证明，火葬并不是十全十美的、不需要再加以改进的殡葬方式：它浪费能源，污染环境，有违环境伦理，切断了人的遗体参与大自然物质流动的良性循环序列。

新水葬，近年来，在我国有人选择将死者骨灰抛撒于江河湖海的殡葬方式，寄哀思于辽阔水域，免除了安放骨灰的诸多烦琐。在树葬尚未完全取代火葬的条件下，新水葬虽然难以完全免除火葬弊端，却也不失为一种可取的殡葬文化选择。

概而言之，走出习俗樊篱和既定偏见，重建当代生态文明伦理，更新和完善政策导向，果断实行殡葬改革，利在千秋，势在必行。

当今殡葬伦理文化创新和殡葬政策调整的主流导向，在于用“树葬”代替“火葬”。“树葬”也叫生态葬，“就是将死者遗体用可降解的环保棺材装殓后深埋地下，地面不留坟墓，近旁植树以为纪念，遗体进入自然界物质流动的良性循环。从而使土地立体使用，绿化成林，节约利用资源，维持自然生态平衡”。国外有长期实行树葬的国家，已经收到明显的生态效果。可见，采取树葬这一殡葬方式，既能节约利用资源，又能优化保护环境，利于人类社会的可持续发展，实在是一种值得大力推行的、符合现代殡葬伦理和生态文明基准的上好的殡葬文化选择。

总之，人与自然界关系的协调发展、人与人的社会关系的协调发展、人与自身活动成果的协调发展，是社会伦理和生态文明的三大支柱，三者的互补互济、交互作用，将促使高级和谐社会和崭新文明形态的到来。如何正确选择殡葬方式和殡葬文化，如何正确处理自身活动的一切后果与生存环境的关系，是人的素质和能力全面发展的重要标志。

生态文明建设每推进一步，就要求有效地消除自然环境和社会环境的现代污染。而在考察环境的综合污染源的问题上，不少论者仅仅把视线局限于现代大工业生产上，很少估计到生活陋习和文化选择对环境的消极影响，尤其忽视殡葬文化选择对环境的作用，这就很难全面有效地改善和优化人的生存与发展环境。人类只有一个地球，不要再令离去的人给活着的人留下环境遗憾，让绿色殡葬伦理来得更快些吧！